要約
1949年、電気技師出身の経済学者ビル・フィリップスは、水流を用いて英国経済をシミュレートする装置を自作した。この装置は、政府の支出や税率の変化が経済に与える影響を視覚的に再現し、当時の経済学者たちを驚愕させた。彼はこの研究を機にロンドン・スクール・オブ・エコノミクス（LSE）で教鞭をとり、失業率とインフレ率の逆相関を示す「フィリップス曲線」を提唱。ケインズ経済学の枠組みの中で、政府が財政出動を通じて景気循環を制御するという現代マクロ経済学の基礎を築く重要な役割を果たした。
背景情報
* ビル・フィリップスの異色の経歴: ニュージーランド出身。ワニ狩りや金鉱採掘、電気技師を経て、第二次世界大戦後にロンドンで経済学を学んだアウトサイダー。
* 当時の経済状況: 資本主義経済は「好況と不況」を繰り返す不安定なものであり、大恐慌以前は周期的なパニックが常態化していた。
* ケインズの理論: ジョン・メイナード・ケインズは、政府が支出を調整することで、景気の過熱を抑え、不況を緩和する「カウンターウェイト（均衡装置）」として機能すべきだと提唱した。
今後の影響
経済政策の標準モデル化
* 景気調整の定石: 政府支出の増減や税率の調整による景気コントロールは、現代の経済政策における標準的な手法として定着した。
* マクロ経済学の発展: 個人の行動だけでなく、国家規模での成長や生産性を分析するマクロ経済学が学問として確立された。
インフレと雇用のトレードオフ
* フィリップス曲線の重要性: 「失業率が下がると賃金が上昇し、インフレが加速する」という関係性は、現在も中央銀行が金利政策を決定する際の極めて重要な指標となっている。
* 政策的ジレンマの可視化: 雇用拡大と物価安定という、相反しがちな目標をいかにバランスさせるかという現代の政策課題の原点となった。